terça-feira, 17 de setembro de 2013

A ODISSÉIA DA SONDA ESPACIAL VOYAGER


“A sonda Voyager 1 da NASA é oficialmente o primeiro objeto feito pelo homem a se aventurar no espaço interestelar”

Assim começa a matéria veiculada no site da agência espacial americana (NASA) no dia 12 de setembro de 2013, no qual comunica ao mundo um evento que certamente será lembrado por muitas gerações. Trata-se não apenas da coroação de um feito realizado por um grupo de cientistas de certa nacionalidade, mas de algo que expressa a grandeza da aventura do conhecimento científico e contraditoriamente mostra o quão pequenos somos todos nós.
Lançada em 1977 com o objetivo de explorar os planetas Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, a Voyager 1,  em conjunto com a sonda Voyager 2, faz parte do programa Voyager.
Desde seu lançamento, a sonda já percorreu impressionantes 19 bilhões de quilômetros, deixando para trás a heliosfera (região que apresenta uma enorme massa de partículas solares que envolvem os planetas e os protege da radiação galáctica) e adentrando no espaço interestelar.
As duas naves continuam emitindo dados regulares, ainda que com uma frequência bem menor que durante as primeiras décadas da missão. Em 25 de agosto do ano passado, a Voyager 1 deu um indício de que não estava mais transitando na heliosfera. Dados emitidos pela nave indicavam uma queda brusca das partículas carregadas de energia que são produzidas dentro desta região.
Espera-se que em breve a NASA comunique oficialmente que a Voyger 2 também se encontra transitando no espaço interestelar e que até 2025, ano previsto para o desligamento definitivo dos aparelhos das sondas, muitas informações ainda cheguem ao nosso planeta.



Discos da missão Voyager

As duas sondas da missão Voyager carregam consigo uma mensagem, semelhante às existentes nas sondas Pioneer 10 e Pioneer 11, para uma possível civilização que a venha resgatar. Trata-se de uma mensagem gravada em um disco de bronze e folheado a ouro que contém diversas informações sobre o nosso planeta, dentre as quais sua localização.